Maak je eigen architectuur reisgids met Mimoa

Op Mimoa is veel informatie te vinden over moderne architectuur in een groot aantal Europese steden. Niet alleen beschikt deze site over bouwkundige achtergronden maar, heel prettig, er wordt ook praktische informatie gegeven waar het zich bevindt (via Google maps), hoe er te komen en of het al dan niet toegankelijk is voor publiek. Maar wat de site echt bijzonder en onderscheidend maakt, is dat je elke pagina kan selecteren om er zo een persoonlijke “reisgids” mee samen te stellen. Deze is vervolgens als pdf te downloaden.

Eerder schreef ik dat ik gedreven wordt door nieuwsgierigheid. Daarom, denk ik, dat reizen mij zo aanspreekt. Het is een ontdekkingstocht. Na een paar dagen zwerven door een nieuwe stad weet ik de leuke plekken te vinden. Maar om ze te vinden of op het spoor te komen, bereid ik mij voor. Ze verschijnen nauwelijks zomaar op mijn pad. Ik scan vele reisgidsen en ter plekke pak ik allerlei magazines mee.

Wanneer ik in een vreemde stad ben, dan is de architectuur is sfeerbepalend, het zegt iets over de omgeving. Dat fascineert mij. Ik wil meer weten over de gebouwen die ik zie, maar wil niet met tig boeken op pad om het allemaal te beleven. Met Mimoa kan ik enkel die ontwerpen selecteren die ik interessant vind en zo mijn eigen op maat gesneden gids samenstellen.

Als communicatiedeskundige vind ik dit soort sites ook interessant. Hoe gemakkelijk is de site te gebruiken om tot het resultaat te komen. Als ik, als bezoeker, eenvoudig een gids kan aanmaken, dan kom ik terug. Dat is wat ik, als site-eigenaar zou nastreven: een “fanclub” opbouwen en vasthouden. Dus: hoe makkelijk werkt Mimoa?

Mimoa.eu is redelijk snel geladen. De site heeft een mooie, eigentijdse vormgeving. De voertaal is Engels waardoor het een internationale uitstraling heeft. Daarmee is duidelijk dat de doelgroep niet beperkt wordt tot Nederlandssprekenden.
Mijn oog wordt gelijk getrokken naar een grote foto van een beschreven ontwerp rechts op de pagina. Daardoor valt de inleiding links onder minder op. Hier introduceren Mieke en Naomi de sterke punten van hun site. Dit zou best een wat prominentere plaats mogen krijgen. De inleiding is eenvoudig, zonder lange verhalen hoe geweldig zij zijn en wat voor een fantastische site ze hebben. Op de kolom naast de introductie zie ik een link naar een voorbeeld hoe een reisgids eruit kan gaan zien. Zo’n voorbeeld overtuigt mij meer dan een grote hoeveelheid woorden en zou ik als link ook in de introductie opnemen.

Voordat je aan de slag kan gaan is registratie nodig. Nu doe ik dat nooit voordat ik weet wie achter een site zit. Dat is gelukkig eenvoudig te vinden, net zoals de contact informatie. Twee TU Delft architecten (Mieke en Naomi) uit Utrecht die een passie hebben voor hun vak: ze zijn altijd op zoek naar nieuwe architectuur maar missen regelmatig praktische informatie.

Nadat ik een mail heb gekregen dat mijn registratiegegevens verwerkt zijn, kan ik inloggen om “mijn pagina” aan te maken. Hier kan ik een nieuw “project” beginnen door foto’s te uploaden van een nieuw kunstwerk en de nodige informatie toevoegen. Het past geheel in de hedendaagse ontwikkelingen op internet waarbij mensen informatie plaatsen en delen (‘user generated content’). Wikipedia en YouTube zijn daar andere bekende voorbeelden van.

Ik besluit om niet aan een nieuw project te beginnen, maar begin te zoeken in reeds gepubliceerde projecten. Op de kaart selecteer ik Nederland. Ik krijg vervolgens een lijst met alle beschreven gebouwen in Nederland met een kleine afbeelding ernaast. We gaan hierbij kriskras door ons land. Prettiger had ik het gevonden als er gesorteerd werd op stad en daarna op naam van het ontwerp. Overigens kan je wel op stad selecteren via het pulldown menu in de kaart.

Willekeurig kies ik een gebouw en na een klik kom ik op de pagina waar een korte toelichting te lezen is en wat praktische zaken. Om deze op te nemen in mijn gids klik ik op “mi guide” en een pop-up verschijnt. Aangezien ik nog geen gidsen heb aangemaakt, creëer ik er één. Ik keer terug naar mijn persoonlijke pagina. Hier staat mijn zojuist aangemaakte gids, welke ik opsla als pdf. Als ik ‘m vervolgens open staat alle informatie er netjes in, behalve de plattegronden. De makers van de site schrijven dat ze geen toestemming hebben voor het verspreiden van de plattegronden van Google Maps. Jammer, nu heb ik toch een plattegrond nodig als ik op pad ben. Maar het kan ook via een omweg. Log in op Google Maps met je Google account en knip en plak vervolgens de kaart in je pdf.

Mimoa laat zich eenvoudig gebruiken en de inhoud is voldoende informatief. Dat ik alleen die kunstwerken kan kiezen die ik wil opnemen en vervolgens als pdf kan printen zie ik als een grote plus. Dat ik vervolgens via een omweg de kaarten van Google moet toevoegen is niet zo’n probleem.

Heb je een mobiel met internettoegang dan is dit helemaal geen issue. Je roept je eigen pagina op en krijgt alle informatie op het scherm. Graag had ik ook dat willen onderzoeken maar mijn mobiel komt nog uit een tijdperk dat mobiel internetten nog erg in ontwikkeling was. Misschien kunnen Mieke en Naomi van Mimoa er meer over vertellen?

Tot slot wil ik alle lezers en bezoekers van CourgetteEncommunicatie een heel goed 2008 wensen. Ik weet dat het wat laat is. Mijn voornemen is om dit jaar wat regelmatiger te posten. Ik ben momenteel nog op zoek naar de juiste vorm en manier.